あなたはドッチ派？楽に練習できて上手く離乳食を食べられるスプーン選び

離乳食が終わりに近付くと、いよいよ手掴み食べやスプーンを使う練習をスタートさせましょう。この時、赤ちゃんが使いやすいスプーンを準備してあげると、すんなりスプーン練習が進みます。

上手に離乳食を食べられるようになるスプーンの選び方とお勧めスプーンを紹介します。

赤ちゃんが自分で食べる練習をするスプーンは、消毒のことを考える必要ありません。洗いやすいもの（食洗機対応など）やママの好みのものを選べばいいでしょう。離乳食をスタートした頃には避けていた金属製のスプーンも大丈夫です。

ただ、ポイントはスプーンの形状です。色々な形状のものがありますが、ここはママの考えで選んでください。

どちらを優先するのかによって、選ぶスプーンが変わってきます。

食育アドバイザー

子供の食べやすさを最優先し、とにかくスプーンを使って食べられるようにしたいなら、柄を握りしめても食べやすいよう設計された変形タイプのスプーンを選びます。

最初から普通のスプーンで食べられるようにしたいママは、子供用の小さなスプーン（大人が使うスプーンを小さくしたもの）を選びましょう。

赤ちゃんが自力で離乳食を食べ始めるのは生後9か月頃からです。

離乳食が3回食に進む頃（離乳食後期）から徐々に手掴みで食べるようになります。自分で食べたい！　という意欲が出てくるこの時期は、前歯で囓り、歯茎でつぶせるくらいの柔らかさ（バナナくらいの柔らかさ）の物を自力で食べられるようになります。

この時期にスプーンやフォークを渡しても投げてしまったり、オモチャにすることが多いでしょう。

これはママの方針で決めてOKですよ。無理強いせず、道具であることを覚えてくれたらいいな、くらいの気持ちで出しましょう。

スプーンの練習は、離乳食が終わる頃（手掴みで構わないので、自分で食べるようになってから）スタートするといいでしょう。

大体1歳～1歳6か月くらい以降に練習をスタートし、スプーンを上手に使えるようになるのは、大体2歳くらいです。半年くらいは温かく見守ってあげてください。

この3つができるようになって初めて、スプーンが上手に使えます。手先・指先を器用に動かせるようになるまで、しばらく練習期間が必要です。

練習中は手掴みで食べたり、遊び食べをしたり、ママがうんざりするようなことが多いと思います。

ですが、手掴み食べも、食べ物の軟らかさを感じ取ったり、指先を使う練習になっています。スプーンやフォークを使うための指先の運動だと思って見守ってあげましょう。

食育アドバイザー

無理矢理、スプーンやフォークを持たせて食べる訓練をする、というよりは、子供の自発性に任せるくらいの気持ちでいるといいでしょう。

ただし、2歳を過ぎたらスプーンやフォークを使うように促してあげましょう。少なくとも3歳までには手掴みではなく、スプーンやフォークで食べられるようになっておきたいものです。

赤ちゃんの好みやタイプに合わせてスプーンを準備してあげましょう。そして、スプーンを使って食べる様子をママが見せてあげましょう。

目の前にお手本があると赤ちゃんは真似をしたくなり、チャレンジしようとします。少しお兄さん・お姉さんのお友達に協力してもらって、スプーンを使って食べている姿を見せてもらうのもいいですね。

始めはボロボロとこぼし、スプーンを放り投げて手掴み食べをすることもあるでしょう。ですが、叱ることなく見守ってあげてください。

スプーンもフォークも、繰り返し使っていくうちにコツを覚えて上達していきます。3歳くらいまでに使えるようになればいい。それくらいの気持ちで見守ってあげましょう。

赤ちゃんのスプーン練習に最適なメニューは、すくいやすくて、簡単に口に入るものです。

プリンやヨーグルトをイメージすると解りやすいと思います。また、カレーやシチューのように適度にとろみがあるものもいいですね。
ゼリーは物によっては固さ・弾力があり、滑りやすいのでお勧めできません。また、普通のご飯だったり、自分で切り分けてすくい取るオムレツのようなものは、救う量の調節が難しいので不向きです。
さらに、液体は口に運ぶ途中でこぼしてしまうので、ある程度スプーンを使えるようになってからがお勧めです。

スプーン練習中は、手掴みで食べるものとスプーンですくうもの、両方を出してあげると「食べたいのに上手くスプーンが使えなくて食べられない！」という事態を避けられます。

食が細い子の場合は特に、まず、手掴みで食べるものを出してしっかり食べさせ、デザートでスプーンを練習する、という風にした方が食べることと練習を両立させられるでしょう。